Serial dotyczy życia rodziny Gallagherów, której głowa, Frank, zmaga się z alkoholizmem, pozostawiając swoje sześcioro dzieci w trudnej sytuacji. Dzieci muszą nauczyć się radzić sobie same, a ich codzienne życie toczy się w atmosferze ubóstwa i braku stabilizacji. Producenci serialu "Shameless" celowo odmienili go od standardowych produkcji o amerykańskiej klasie robotniczej, skupiając się na skutkach uzależnienia Franka dla całej rodziny. To brutalnie szczery obraz dysfunkcyjnej rodziny walczącej o przetrwanie.